Troisième semaine consécutive de baisse pour le pétrole, les craintes dinflation réduisant le dépassement du prix du brut

Par Barani Krishnan

Investing.com - Cest loin dêtre fini, presque tout le monde en conviendra, mais la reprise excessive du pétrole avait certainement besoin dune correction et une troisième perte hebdomadaire semble lindiquer.

Il y a à peine un mois, même les haussiers du marché semblaient stupéfaits de voir à quel point les évaluations du brut pouvaient être tendues, alors que le WTI et le Brent enregistraient un gain hebdomadaire après lautre. Lindice de référence américain a connu une hausse ininterrompue de neuf semaines à partir de la semaine terminée le 27 août, tandis que son homologue britannique a connu sept semaines en tout.

Mais depuis la mi-octobre, la reprise méga-hypothétique du pétrole sest heurtée aux craintes persistantes dinflation aux États-Unis et à lavertissement du président Joe Biden concernant une riposte contre les prix abusifs dans le secteur de lénergie. La goutte deau qui a fait déborder le vase a été la révision à la baisse, cette semaine, par le groupe de producteurs OPEP de la demande de brut au quatrième trimestre.

Il est surprenant de constater à quel point le marché est soudainement devenu sensible à toutes ces discussions, compte tenu du fait quil y a un mois à peine, les spéculateurs pétroliers étaient belliqueux à légard de toute discussion sur une correction, alors que tous les regards étaient tournés vers un brut à 90 dollars et au-delà, a déclaré John Kilduff, associé fondateur du fonds spéculatif new-yorkais sur lénergie Again Capital.

West Texas Intermediate, la référence américaine du brut, a perdu 1,11 $, soit 1,4 %, à 80,48 $ le baril. Sur la semaine, le WTI a perdu près de 1 %, après les pertes consécutives de 2,8 % et 0,2 % respectivement enregistrées au cours des deux semaines précédentes. Mais par rapport aux sommets de sept ans atteints par le WTI, au-dessus de 85 dollars en octobre, le déficit nétait quune goutte deau dans le baril, pour ainsi dire. Le brut de référence américain reste également en hausse de 65 % sur lannée.

Le brut Brent négocié à Londres, la référence mondiale pour le pétrole, a baissé de 1,02 $, soit 1,2 %, à 81,85 $ sur la journée. Sur la semaine, le Brent a baissé de 1,1 %, après les pertes consécutives de 1,9 % et 1,3 % respectivement au cours des deux semaines précédentes. Le mois dernier, le Brent a atteint son plus haut niveau en trois ans, au-dessus de 86 dollars, et reste en hausse de 58 % sur lannée.

Si les baissiers du brut peuvent se réjouir davoir secoué les cimes du rallye pétrolier, chacune des circonstances qui avaient fait baisser le marché au cours des trois dernières semaines avait ses propres problèmes.

Un exemple concret : linflation.

Le ministère du travail a indiqué que lindice des prix à la consommation américain, qui représente un panier de produits allant de lessence aux soins de santé en passant par lépicerie et les loyers, a augmenté de 6,2 % au cours de lannée qui sest terminée en octobre. Il sagit de la croissance la plus rapide de lindice des prix à la consommation (IPC) depuis novembre 1990, une accélération due principalement au fait que les prix à la pompe du carburant ont atteint des sommets inégalés depuis sept ans.

Cependant, lUniversité du Michigan a déclaré dans son sondage très suivi auprès des consommateurs, publié vendredi, que la plupart des Américains acceptaient désormais une inflation élevée comme un mode de vie à lavenir, malgré la chute du moral des consommateurs à son plus bas niveau depuis dix ans.

Quant à Biden, sil tentait de contrer les prix élevés du carburant à la pompe en libérant du brut de la réserve stratégique américaine de pétrole, cela pourrait entraîner ses propres problèmes lorsquune véritable pénurie durgence de brut surviendra aux États-Unis.

De plus, la libération de la réserve stratégique de pétrole prévue par la Maison Blanche pourrait ne pas suffire à contrer les réductions de production supplémentaires que lOPEP pourrait effectuer en représailles, a déclaré M. Kilduff. Mais si les États-Unis sassocient à la Chine pour synchroniser leurs libérations de SPR - et ils pourraient le faire, étant donné lamélioration de leurs relations - alors cela pourrait faire la différence. Les deux plus grands importateurs de pétrole souffrent actuellement des prix élevés du brut.