Coutinho, en el punto de mira tras su "feo gesto"

Por Richard Martin

BARCELONA (Reuters) - Después de su gesto de rabia contra los aficionados durante la victoria en Liga de Campeones del martes contra el Manchester United, el barcelonista Philippe Coutinho volverá a estar bajo presión para mostrar regularidad en el enfrentamiento de los líderes de la Liga frente al Real Sociedad el sábado en el Camp Nou.

A falta de seis partidos, el Barça tiene una ventaja de nueve puntos en la cima de la Liga sobre su rival más cercano, el Atlético de Madrid. El club catalán puede acercarse más al título con una victoria en su estadio, donde Coutinho acaparará parte de la atención una vez más.

El brasileño no ha estado en líneas generales a la altura de lo esperado tras un fichaje récord para el club, que pagó 165 millones de euros al Liverpool en enero de 2018 para hacerse con sus servicios. En ocasiones, el público le ha pitado por sus decepcionantes actuaciones.

Tan solo ha marcado cinco goles y repartido dos asistencias en 30 partidos jugados en La Liga, pero en cierto modo se reivindicó al culminar la victoria por 3-0 sobre el United en la vuelta de los cuartos de final de Champions con un espectacular gol desde fuera del área.

Sin embargo, su celebración, en la que se tapó los oídos y pareció insultar a los seguidores del Barça, ha dejado un regusto amargo. El diario Sport describió la acción como “un feo gesto y una falta de respeto”.

“No fue un gesto bueno. Marcó un golazo, pero nunca es bueno hacer algo así a los aficionados”, dijo el exjugador del Barça y de la selección brasileña Rivaldo, en declaraciones al periódico Marca.

“El Barcelona pagó mucho dinero por él y todavía no es el ídolo de los aficionados (...) El público critica al jugador porque sabe que tiene que dar más”

Los medios españoles han dicho que el Barça está dispuesto a vender al joven de 26 años para ayudar a financiar sus planes para renovar y rejuvenecer su escuadra.

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Frenkie de Jong, del Ajax de Ámsterdam, se incorporará en junio al Barça tras el pago de 75 millones de euros, y también podría pasar al Camp Nou otro jugador del club holandés, Matthijs de Ligt, mientras que Coutinho parece un jugador prescindible que conserva un elevado valor de venta.

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Sin embargo, si el brasileño puede repetir la impresionante forma que mostró ante el United en el resto de la temporada y ayudar al Barça a capturar un triplete de trofeos, aún podría convencer a su club de que vale la pena mantenerlo.

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El seguidor más cercano del Barça, el Atlético, visita al Eibar el sábado, mientras que el Real Madrid, tercero, recibe al Athletic de Bilbao el domingo.

El Sevilla, que ocupa el cuarto lugar, visita al Getafe, que se encuentra un punto por detrás de los andaluces y compite por superarlos para clasificarse para la Liga de Campeones por primera vez en su historia.